„MonitAnt“, Gesucht: Rote Ameisen: Eine App, um sie im Wald zu melden

Naturbegeisterte in ganz Europa können sich am internationalen Forschungsprojekt „MonitAnt“ von Eurac Research beteiligen, das die Verbreitung Roter Waldameisen besser verstehen und ihren Lebensraum langfristig schützen soll. Rote Waldameisen der Gattung Formica zählen zu den wichtigsten Organismen im Ökosystem Wald: Sie belüften den Boden, regulieren das Vorkommen von Parasiten und schaffen mit ihren typischen hügelförmigen Ameisenhaufen wertvollen Lebensraum für zahlreiche weitere Arten. Trotz ihrer Bedeutung für das ökologische Gleichgewicht ist jedoch wenig über ihre genaue Verbreitung, ihre genetische Vielfalt und die Gefährdungen bekannt, denen sie ausgesetzt sind. Im Projekt „MonitAnt“ entwickelt ein Forschungsteam des Eurac Research Instituts für Alpine Umwelt gemeinsam mit Partnern aus mehreren Ländern ein standardisiertes Monitoringsystem für diese Ameisenart. Auch die Öffentlichkeit wird eingebunden: Wer Ameisenhaufen entdeckt, kann diese über eine Online-Anwendung melden. Die erhobenen Daten fließen direkt in die wissenschaftliche Auswertung ein und tragen zur Erstellung großflächiger Nestverteilungskarten bei. Um mitzumachen, behaltet einfach die hügelförmigen Ameisenhaufen bei euren Spaziergängen im Auge, macht ein paar Fotos und ladet sie in die App hoch. Die gesammelten Daten helfen dem Forschungsteam, besser zu verstehen, wo und unter welchen Bedingungen sich Ameisen vermehren und überleben können. Und sie können beurteilen, wie sich unterschiedliche Forstwirtschaftsformen oder natürliche Veränderungen in Wäldern auf die Ameisenpopulationen auswirken. Das Projekt läuft bis 2026 und freut sich über neue Beiträge aus der Öffentlichkeit.